Haus der Wissenschaft - Blog

Hallo! Ist da jemand?

So oder so ähnlich muss es klingen, wenn das Team von SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) seine Signale in das Weltall sendet, um Kontakt mit fremden Zivilisationen aufzunehmen.
Ganz so euphorisch wollte sich Dr. Gerda Horneck vom DLR Köln – ihres Zeichens Weltraumbiologin – am Freitagabend im Haus der Wissenschaft nicht geben. Sie vermutet anderes Leben im Universum – doch eher eines, das uns nicht antworten wird: Mikroorganismen. Diese leben auch hier auf der Erde unter den extremsten Bedingungen bei 117 Grad unter Null oder unter höchstem Druck und ohne Licht und Sauerstoff in der Tiefsee.
Um herauszufinden, ob diese Kleinstlebewesen im All überlebensfähig sind und ob somit auch die Möglichkeit gegeben war, dass diese Reisen von einem Planeten zum Anderen unternommen haben (z.B. auf Meteoriten), führen Weltraumbiologen unterschiedlichste Experimente auf der Erde und im All durch. Gerda Horneck war und ist an Experimenten der NASA und der ESA beteiligt. Derzeit wartet sie auf die neuesten Ergebnisse von der Raumstation ISS, auf der sie und ihre Kollegen eine zeitlang eine Art „Kleingarten“ auf der Außenhaut betrieben haben.
Dann werden wir der Antwort auf die Frage nach dem außerirdischen Leben wieder ein Stückchen näher gekommen sein.  Hoffnung hat Frau Horneck auch in Bezug auf die nächste Mission zum Mars. Wenn man dann endlich in die Kruste hineinbohren kann. Dort, so vermutet sie, könnte noch Leben existieren auf einem Planeten, der früher einmal Wasser in flüssiger Form geboten hat. Aber auch die Saturnmonde Titan und Enceladus oder der Jupitertrabant Europa gelten ihr als potentielle Kandidaten für einen Überraschungsfund.
Bei intelligentem Leben in anderen Sonnensystemen und Galaxien war Sie aber deutlich vorsichtiger in ihrer Einschätzung: „Da sind die Astrophysiker wohl etwas zu optimistisch“ meint sie, vor allem in Bezug auf die Möglichkeit von Leben, das nicht in etwa dem entspricht, was wir von der Erde her kennen. Sie geht wie viele davon aus, dass auch das Leben im Weltall den Gesetzen folgt, die von der Erde her kennen…

(Autor: Markus Weißkopf)